湖北省位于长江中游，洞庭湖以北，是中部崛起、长江经济带等国家战略的重要支点。近年来，湖北统筹推进稳增长、促改革、调结构、惠民生、防风险、保增长各项工作，进一步向高质量发展迈出坚实的步伐。从综合经济发展水平来看，经济发展总体平稳、稳中有进，第三产业占比稳步提升，但区域经济发展不平衡的情况依然存在，武汉市综合经济竞争力排名遥遥领先其他地级市。2018年湖北全年地区生产总值39366.55亿元，比上年增长7.8%，三次产业结构由2017年的10.0∶43.5∶46.5调整为9.0∶43.4∶47.6。武汉市综合竞争力排名全国第8，其他地级市排名均在60名以后，与武汉相比差距较大。从可持续竞争力方面来看，各地级市发展水平有所差异，但整体呈现出“一超独大、两强追赶”的局面，武汉市可持续竞争力全国排名14，宜昌和襄阳分别排名40和73，其他地级市排名则都在100以后。从宜居竞争力水平来看，各地级整体排名都较为落后，仅有武汉和宜昌两所城市的排名在100名以内，其他城市的宜居竞争力都表现较差。从宜商竞争力发展水平来看，可以发现，与其他三项竞争力相比，各地级市的宜商竞争力都是发展最为滞后的。表现最好的武汉全国排名为22，与其综合经济竞争力相比有较大的差距。其他地级市的情况也大体类似，都表现出宜商竞争力与其他竞争力水平不匹配的现象。
（一）现状与条件：武汉一家独大，遥遥领先
武汉城市圈又称武汉“1+8”城市圈，主要包括武汉市及周边8个城市，鄂州市、黄冈市、黄石市、仙桃市、咸宁市、孝感市、潜江市、天门市。武汉城市圈面积虽不到湖北省三分之一，却集中了全省一半以上的人口，以及六成以上的GDP总量。
从各项竞争力发展水平来看，武汉城市圈呈现出明显的“一家独大”的局面，在综合经济发展、可持续、宜居、宜商竞争力方面均遥遥领先城市圈的其他城市。在综合经济竞争力方面，武汉市全国排名第8，经济总量占湖北省总量三成之多，在整个武汉都市圈内甚至整个中部地区竞争力优势十分明显，处于绝对领先地位。而都市圈内其他城市综合经济竞争力排名基本都在100名以后，与武汉市差距较大。在宜商竞争力方面，武汉市的排名与自身经济竞争力排名相比也不够匹配，排名22名，但依然大幅度领先都市圈内其他城市。在宜居竞争力和可持续竞争力方面，依然是除武汉表现较好，排名15和14，都市圈内其他城市的发展都较为滞后，大多排名都在100名以后。
（二）现象与规律:需进一步深化改革、扩大开放，实现“总量跨越、质效提升”
武汉城市圈不仅是湖北经济发展的核心区域，也是中部崛起的重要战略支点 ，但仍需进一步深化改革、扩大开放，抢抓历史发展机遇，实现“总量跨越、质效提升”。湖北省积极融入长江经济带发展，发挥核心城市龙头作用和交通网络疏解功能，加快把武汉城市圈打造成长江中游城市群最重要的增长极，推动武汉、鄂州、黄石、黄冈等相邻城市联动发展。 但随着经济社会发展进入新阶段，转型发展和结构优化的压力更大，居民对生态环境和民生需求也更为迫切。在加快构建现代化经济体系的关键时期，武汉城市圈既需要继续保持经济中高速增长，同时又面临严峻的资源环境约束，如何处理好两者之间的关系是武汉城市群发展需直面的问题。
（三）问题与劣势：横向各城市发展水平不平衡，纵向各竞争力发展不平衡
第一，横向来看，都市圈内各城市发展水平不平衡，城市之间发展差距较大，武汉市在各项竞争力发展水平方面都大幅度领先于都市圈内其他城市。武汉作为湖北省省会城市以及城市圈中心城市，在发展过程中占据了大量的资本、劳动力和教育科技资源，导致城市圈内长期存在极化效应大于扩散效应的区域发展格局，城市圈内其他8个城市在各项竞争力方面与武汉市差距都很大。伴随着“一主两副多极”战略的推进，中心城市与都市圈内其他8个城市之间面临发展差距进一步扩大的隐忧。
第二，纵向来看，都市圈内城市的各项竞争力发展较不平衡，宜居经济力和宜商竞争力发展水平表现较为滞后。对比城市圈内城市的4项竞争力排名，可以发现，多数城市的综合经济竞争力排名发展水平较高，可持续竞争力次之，宜居竞争力和宜商竞争力表现都较差，特别是宜居竞争力，鄂州、孝感、咸宁全国排名都在150名以后。
（四）趋势与展望：统筹布局，促进区域协调发展
武汉城市圈是中国中部最大的城市组团之一，城市圈的建设，涉及工业、交通、教育、金融、旅游等诸多领域。未来武汉城市圈将在在中部崛起、长江经济带等国家区域发展战略依托下，按照“一主两副多极”思路统筹重大基础设施与生产力布局，促进基本公共服务均等化和区域经济协调发展。
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